Invenţiile au modelat lumea în care trăim. În fiecare zi beneficiem de pe urma muncii marilor inventatori: când aprindem lumina, folosim computerul, telefonăm cuiva sau ne uităm la un film. Invenţiile simple, cum ar fi nasturii, fermoarele, Coca-Cola sau fulgii de porumb, ne fac viaţa mai uşoară şi mai plăcută. Unii inventatori muncesc ani întregi la descoperirile şi opiniile lor. Faimosul inventator Thomas Edison a spus că „geniul este 1% inspiraţie şi 99% transpiraţie”.
            El a inventat becul electric, dar numai după ce a făcut mii de experimente! Fiecare invenţie aduce informaţii noi, utilizate pentru a da naştere altor invenţii. Inventatorii îşi protejează invenţiile obţinând brevete de la autorităţile abilitate, prin care ei îşi dezvăluie secretele în schimbul dreptului de a realiza, utiliza sau vinde invenţiile. Brevetele au o viaţă scurtă, de până la 21 de ani, după care invenţia devine proprietate publică. În ultimii 500 de ani, au fost inventate şi patentate peste 25 milioane de produse, procese şi dispozitive.